Madhukar Pichad:- महाराष्ट्राचे आदिवासी नेते आणि माजी मंत्री मधुकर पिचड (Madhukar Pichad)यांचे वयाच्या ८४ व्या वर्षी नाशिक येथील रुग्णालयात निधन झाले. ब्रेन स्ट्रोकनंतर महिनाभराहून अधिक काळ ते आजाराने त्रस्त होते. राष्ट्रवादीचे ज्येष्ठ नेते छगन भुजबळ म्हणाले की, पिचड यांना संसर्ग झाला होता आणि मृत्यूपूर्वी ते अनेक दिवस व्हेंटिलेटरवर (Ventilator) होते (Ventilator). पिचड यांचा राजकीय प्रवास काँग्रेस पक्षापासून सुरू झाला, जिथे त्यांनी 1980 ते 2009 पर्यंत अकोले विधानसभा मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले. या काळात त्यांनी 1995 पर्यंत काँग्रेसच्या नेतृत्वाखालील विविध सरकारांमध्ये मंत्री म्हणून काम केले. शिवसेना-भाजप युतीची सत्ता आल्यावर ते विधानसभेतील विरोधी पक्षनेते झाले.
पार्थिवावर त्यांच्या मूळ गावी अहिल्यानगर जिल्ह्यातील राजूर येथे अंत्यसंस्कार
राजकीय बदल आणि योगदान 1999 मध्ये पिचड यांनी काँग्रेस (Congress)सोडली आणि शरद पवार यांच्या नव्याने स्थापन झालेल्या राष्ट्रवादी काँग्रेसमध्ये (Nationalist Congress) प्रवेश केला. नंतर विलासराव देशमुख यांच्या सरकारमध्ये त्यांनी आदिवासी विकास मंत्रीपद भूषवले. 2019 मध्ये पिचड आणि त्यांचा मुलगा वैभव पिचड हे दोघेही भाजपमध्ये दाखल झाले. त्यांच्या पार्थिवावर त्यांच्या मूळ गावी अहिल्यानगर जिल्ह्यातील राजूर येथे अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत. शरद पवार (Sharad Pawar)यांनी पिचड यांच्या निधनावर शोक व्यक्त करत त्यांना आदिवासींचे प्रश्न मांडणारे त्यांचे जुने सहकारी संबोधले. आरोग्याची आव्हाने असूनही, तो बरा होईल अशी अपेक्षा होती. पवार यांनी पिचड यांच्या राष्ट्रवादीचे प्रदेशाध्यक्ष असतानाच्या सुरुवातीच्या दिवसांची आठवण करून दिली आणि त्यांनी आदिवासी कल्याणासाठी केलेल्या समर्पणाची आठवण करून दिली.
मुख्यमंत्र्यांनी दिली आदरांजली
राजकीय नेत्यांकडून आदरांजली मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस (Chief Minister Devendra Fadnavis) यांनी पिचड यांच्या पंचायत समितीच्या भूमिकेपासून ते मंत्रीपदापर्यंतच्या व्यापक राजकीय कारकिर्दीचे कौतुक केले. पिचड यांनी आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल घटक आणि आदिवासींसाठी शैक्षणिक संधी कशा सुधारल्या हे फडणवीस यांनी स्पष्ट केले.
राष्ट्रवादी काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष म्हणून मधुकर पिचड यांचा कार्यकाळ आदिवासी समाज आणि ग्रामीण भागावर पडलेल्या प्रभावामुळे कायम लक्षात राहील, असे अजित पवार यांनी सांगितले. त्यांच्या प्रयत्नांनी शिक्षण आणि विकास उपक्रमांद्वारे जीवन सुधारण्याचा चिरस्थायी वारसा सोडला आहे.
