परंतु मोफत फाइलिंग प्रोग्राम अजूनही उपलब्ध…
वॉशिंग्टन (Washington) : अब्जाधीश टेक मोगल इलोन मस्क (Elon Musk) यांनी सोमवारी त्यांच्या सोशल मीडिया साइटवर पोस्ट केले आहे की, त्यांनी आयआरएसच्या डायरेक्ट फाइल प्रोग्रामसारख्या (The IRS’s Direct File Program) तंत्रज्ञान प्रकल्पांवर काम करणारी 18एफ ही सरकारी एजेन्सी “डिलीट” केली आहे. यामुळे डायरेक्ट फाइल अजूनही करदात्यांना उपलब्ध आहे की, नाही याबद्दल काही गोंधळ निर्माण झाला, परंतु मोफत फाइलिंग प्रोग्राम अजूनही उपलब्ध आहे, किमान येणाऱ्या कर हंगामासाठी…
डिजिटल सेवा एजन्सीचे एक्स अकाउंट डिलीट…
मस्कच्या ट्विटने कामगारांच्या गटाला काढून टाकण्यात आले आहे असे सूचित केले असले तरी, आयआरएस कर्मचाऱ्यांची माहिती असलेल्या एका व्यक्तीने सांगितले की, डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम अजूनही कर परतावा स्वीकारत आहे. त्या व्यक्तीने द असोसिएटेड प्रेसशी (The Associated Press) अनामिकपणे बोलले कारण त्यांना पत्रकारांशी बोलण्याचा अधिकार नव्हता. सोमवार संध्याकाळपर्यंत, 18एफ ची वेबसाइट अजूनही कार्यरत होती, तसेच डायरेक्ट फाइल वेबसाइट देखील कार्यरत होती. पण डिजिटल सेवा एजन्सीचे (Digital Services Agency) एक्स अकाउंट डिलीट करण्यात आले.
कंपन्यांकडून डायरेक्ट फाइलला तीव्र झटका..!
आयआरएसने गेल्या वर्षी घोषणा केली की, ते मोफत इलेक्ट्रॉनिक कर रिटर्न फाइलिंग सिस्टम कायमस्वरूपी करेल आणि सर्व 50 राज्ये आणि डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबियाला 2025 मध्ये या कार्यक्रमाद्वारे करदात्यांना त्यांचे रिटर्न भरण्यास मदत करण्यास सांगितले. डायरेक्ट फाइल ट्रायल मार्च 2024 मध्ये सुरू झाली. परंतु आयआरएसला खाजगी कर तयारी कंपन्यांकडून डायरेक्ट फाइलला तीव्र झटका बसला आहे. ज्यांनी त्यांचे सॉफ्टवेअर (Software) वापरण्यासाठी लोकांकडून शुल्क आकारून अब्जावधी कमाई केली आहे आणि काँग्रेसमध्ये लॉबिंग करून लाखो खर्च केले आहेत. सरासरी अमेरिकन दरवर्षी त्यांचे रिटर्न तयार करण्यासाठी सुमारे $140 खर्च करतो.
करदात्यांना मोफत ऑनलाइन कर सहाय्य…
फ्री फाइल प्रोग्रामच्या विकासाविरुद्ध लॉबिंग (Lobbying) करणाऱ्या व्यावसायिक कर तयारी कंपन्यांचे म्हणणे आहे की, फ्री फाइल पर्याय आधीच अस्तित्वात आहेत. खाजगी कर फर्मसह अनेक संस्था विशिष्ट उत्पन्न मर्यादेत करदात्यांना मोफत ऑनलाइन कर तयारी सहाय्य देतात. भरण्यायोग्य फॉर्म आयआरएस वेबसाइटवर ऑनलाइन उपलब्ध आहेत, परंतु ते गुंतागुंतीचे आहेत आणि करदात्यांना अजूनही त्यांच्या कर दायित्वाची गणना करावी लागते. गेल्या मे महिन्यात आयआरएसने (IRS) जाहीर केले की, ते डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम कायमस्वरूपी करेल. गेल्या वर्षीच्या पायलट प्रोग्रामचा भाग असलेल्या 12 राज्यांपेक्षा हे आता 25 राज्यांमध्ये उपलब्ध आहे.
डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम राखण्यासाठी वचनबद्ध…
हा प्रोग्राम काही राज्यांमधील लोकांना अगदी सोप्या W-2s असलेल्या लोकांना त्यांचे रिटर्न थेट IRS ला मोजण्याची आणि सबमिट करण्याची परवानगी देतो. 2024 मध्ये पायलट प्रोग्राम वापरणाऱ्यांनी 90 दशलक्ष डॉलर्सपेक्षा जास्त परतावा मागितला होता, असे IRS ने ऑक्टोबरमध्ये म्हटले आहे. 16 जानेवारी रोजी झालेल्या त्यांच्या पुष्टीकरण सुनावणीदरम्यान, आता ट्रेझरी सेक्रेटरी (Treasury Secretary) असलेले स्कॉट बेसेंट यांनी 27 जानेवारीपासून सुरू झालेल्या 2025 च्या कर हंगामासाठी डायरेक्ट फाइल प्रोग्राम राखण्यासाठी वचनबद्धता दर्शविली. मस्क एका X वापरकर्त्याच्या पोस्टला उत्तर देत होते. ज्याने 18F ला “खूप डावीकडे” म्हटले होते आणि असा विचार केला होता की, डायरेक्ट फाइल लोकांचे कर (Tax) तयार करण्याची जबाबदारी “सरकारला देते”. “तो गट हटवण्यात आला आहे,” मस्क यांनी लिहिले.